Robert Koch (1843-1910) il 24 maggio 1882 annuncia la scoperta del bacillo tubercolare mettendo definitivamente in evidenza la realtà microbica e contagiosa della tubercolosi, vero flagello dell’umanità. Nel 1907 Clemens von Pirquet, padre dell’immunologia, mette a punto il metodo della reazione alla tubercolina, perfezionata l’anno dopo da Moro e da Mantoux. Importantissimo è l’apporto alla terapia della tubercolosi dell’italiano Carlo Forlanini, che nel 1882 propone e attua il primo pneumotorace per la cura delle forme polmonari. Theodor Escherich (1857-1911) ha condotto numerosissime ricerche cliniche e batteriologiche, soprattutto sulla flora intestinale dei lattanti, scoprendo quel batterium coli, cui è stato dato il suo nome, e lo streptococco enterico dei bambini. Charles Michel Billard (1800-1832), allievo di Giovanni Battista Morgagni, è considerato il fondatore dell’ anatomia patologia pediatrica.
LA PEDIATRIA AI GIORNI NOSTRI
J. L. Smith (1827-1897) è uno dei primi medici americani a dedicarsi quasi esclusivamente alla pediatria; egli è l’autore del Treatisse on the disease of infancy and childhood, edito a Philadelphia e considerato un capolavoro della letteratura pediatrica mondiale per le sue otto edizioni successive, che per quasi trent’anni aggiornano i pediatri di tutto il continente americano. Smith è uno dei fondatori della American Pediatrics Society e sarebbe statAbraham Jacobio onorato come il padre della pediatria americana se la sua fama non fosse stata oscurata da quella dell’energico e travolgente Abraham Jacobi (1830-1919), nato in Germania e trasferitosi a New York, che a soli trent’anni fonda la prima clinica pediatrica. La sua carriera è brillante e si farà promotore di organizzazioni, società , riviste e pubblicazioni nel campo selle malattie dei bambini. Tra le sue numerose opere vi è anche una storia della pediatria (1913). H. Holt (1855-1924) è anche egli uno dei pionieri della pediatria americana, autore di un noto testo di pediatria. Un grande passo avanti verso la sconfitta della poliomielite fu fatto da Albert Bruce Sabin che nel 1953 sviluppò il primo vaccino orale antipolio
CHI E’ IL PEDIATRA
La qualifica di pediatra viene raggiunta con la frequenza alla scuola di specialità in pediatria (durata 5 anni) a cui si può accedere solo dopo la laurea in medicina e chirurgia e l’abilitazione alla professione medica.
